Модуль subprocess отвечает за выполнение следующих действий: порождение новых процессов, соединение c потоками стандартного ввода, стандартного вывода, стандартного вывода сообщений об ошибках и получение кодов возврата от этих процессов.

Рекомендуемым подходом к работе с подпроцессами является использование следующих вспомогательных функций для всех случаев, где они могут справиться. Для более сложных случаев может быть использован непосредственно интерфейс Popen.

subprocess.call(args, *, stdin=None, stdout=None, stderr=None, shell=False, timeout=None) - выполняет команду, описанную args. Ожидает завершения команды, а затем возвращает код возврата.

Аргументы, приведенные выше, являются лишь наиболее распространенными из них. Полная сигнатура функция в значительной степени такая же, как конструктор Popen. Аргумент timeout передается Popen.wait(). Если тайм-аут истекает, дочерний процесс будет убит, а затем будет поднято исключение TimeoutExpired.

>>> subprocess.call(["ls", "-l"])
0
>>> subprocess.call("exit 1", shell=True)
1

subprocess.check_call(args, *, stdin=None, stdout=None, stderr=None, shell=False, timeout=None) - выполняет команду, описанную args. Ожидает завершения команды, а затем завершается, если код возврата 0, или поднимает исключение CalledProcessError, объект которого возвращает код завершения атрибутом returncode.

>>> subprocess.check_call(["ls", "-l"])
0
>>> subprocess.check_call("exit 1", shell=True)
Traceback (most recent call last):
 ...
subprocess.CalledProcessError: Command 'exit 1' returned non-zero exit status 1

subprocess.check_output(args, *, input=None, stdin=None, stderr=None, shell=False, universal_newlines=False, timeout=None) - выполняет команду и возвращает её вывод. Поднимает исключение CalledProcessError, если код возврата ненулевой.

>>> subprocess.check_output(["echo", "Hello World!"])
b'Hello World!\n'
>>> subprocess.check_output(["echo", "Hello World!"], universal_newlines=True)
'Hello World!\n'
>>> subprocess.check_output(["sed", "-e", "s/foo/bar/"],
...  input=b"when in the course of fooman events\n")
b'when in the course of barman events\n'
>>> subprocess.check_output("exit 1", shell=True)
Traceback (most recent call last):
 ...
subprocess.CalledProcessError: Command 'exit 1' returned non-zero exit status 1

>>> subprocess.check_output(
...  "ls non_existent_file; exit 0",
...  stderr=subprocess.STDOUT,
...  shell=True)
...
'ls: non_existent_file: No such file or directory\n'

Создание новых процессов и управление ими в данном модуле обрабатывается классом Popen. Он предлагает большую гибкость, так что разработчики могут справиться с менее распространенными случаями, не охваченными удобными функциями.

subprocess.DEVNULL - значение, которое может использоваться в качестве аргумента stdin, stdout или stderr. Означает, что будет использован специальный файл devnull.

subprocess.PIPE - значение, которое может использоваться в качестве аргумента stdin, stdout или stderr. Означает, что для дочернего процесса будет создан пайп.

subprocess.STDOUT - значение, которое может использоваться в качестве аргумента stderr. Означает, что поток ошибок будет перенаправлен в поток вывода.

Класс subprocess.Popen(args, bufsize=-1, executable=None, stdin=None, stdout=None, stderr=None, preexec_fn=None, close_fds=True, shell=False, cwd=None, env=None, universal_newlines=False, startupinfo=None, creationflags=0, restore_signals=True, start_new_session=False, pass_fds=()) - Выполняет программу в новом процессе. args – строка или последовательность аргументов программы. Обычно первым указывают исполняемую программу, а затем аргументы, но также ее можно указать в параметре executable.

Также Popen поддерживает менеджеры контекста:

with Popen(["ifconfig"], stdout=PIPE) as proc:
 log.write(proc.stdout.read())

Методы класса Popen:

Popen.poll() - если процесс завершил работу - вернёт код возврата, в ином случае None.

Popen.wait(timeout=None) - ожидает завершения работы процесса и возвращает код возврата. Если в течение timeout процесс не завершился, поднимется исключение TimeoutExpired (которое можно перехватить, после чего сделать ещё раз wait).

Popen.comminucate(input=None, timeout=None) - взаимодействовует с процессом: посылает данные, содержащиеся в input в stdin процесса, ожидает завершения работы процесса, возвращает кортеж данных потока вывода и ошибок. При этом в Popen необходимо задать значение PIPE для stdin (если вы хотите посылать в stdin), stdout, stderr (если вы хотите прочитать вывод дочернего процесса).

Если в течение timeout процесс не завершился, поднимется исключение TimeoutExpired (которое можно перехватить, после чего сделать ещё раз communicate, либо убить дочерний процесс).

Popen.send_signal(signal) - посылает сигнал signal.

Popen.terminate() - останавливает дочерний процесс.

Popen.kill() - убивает дочерний процесс.